ALREDEDOR DEL NEVADO ALPAMAYO

Comenzando temprano en la mañana, conduciremos a lo largo del Valle de Santa, pasando por varios pueblos en el camino hasta llegar a Yungay. El camino serpentea lentamente hacia la quebrada entre el macizo Huascarán y el nevado de tres puntas Huandoy. A medida que nos acercamos al valle que sobresale, llegamos al límite del Parque Nacional Huascarán. Llanganuco, como se conoce el área, tiene dos lagos cristalinos de color turquesa, Chinancocha y Orconcocha. Continuaremos avanzando hasta el Paso de Portachuelo de Llanganuco a 4707 m (15,442 pies). Desde aquí, podremos observar las montañas más altas de la Cordillera Blanca, incluyendo el Huascarán, Huandoy, Pisco y Chacraraju. Finalmente, descenderemos a Vaquería, a 3640 m (11,942 pies). Aquí es donde comenzaremos nuestra caminata. Caminaremos sobre un sendero que se abre hacia la izquierda, sobre una pequeña cresta hacia el valle de Huaripampa, ubicado entre montañas. A medida que avanzamos lentamente por este valle, pasaremos por un pequeño asentamiento de agricultores, quienes estarán realizando sus labores diarias. Al caminar por áreas de flora andina verde, pronto podremos divisar a Chacraraju cubierto de nieve y luego el Taulliraju. Caminaremos pasando campos de pastoreo. Acamparemos en el valle de Paria a 3822 msnm (12,539 pies).

Continuaremos por este antiguo sendero, ascendiendo de manera constante y avanzando hacia nuestro objetivo del día: Abra Pucaraju (4625 m / 15,173 pies). Aquí disfrutaremos de vistas majestuosas de Taulliraju (5830 m / 19,127 pies), Rinrijirca (5810 m / 19,061 pies), Quitaraju (6036 m / 19,803 pies), Artesonraju (6025 m / 19,767 pies), Chacraraju (6112 m / 20,052 pies) y Huascarán (6768 m / 22,204 pies), la cuarta montaña más alta del hemisferio occidental, que fue conquistada por primera vez en 1932 por una expedición germano-austriaca. Continuaremos nuestra caminata y descenderemos hasta llegar a las aguas verde azuladas de la Laguna Huecrocochca (3837 m / 12,588 pies) donde acamparemos y disfrutaremos de la serenidad de una de las regiones más espectaculares de Sudamérica, el Parque Nacional Huascarán.

Caminando por el pueblo de Pishgopampa, nuestra ruta asciende por un abra de bosque cubierto de pasto. Este es un gran lugar para observar alpacas comiendo la vegetación de alta montaña. Después de cruzar el abra Tupa Tupa a 4351 m (14,274 pies), descenderemos al pintoresco Valle de Jancapampa, lleno de plantas nativas, como los árboles Polylepis que son uno de los miembros más resistentes de la familia de las rosas; ¡se sabe que algunas variedades pueden crecer por encima de los 5000 m (16,404 pies)! De camino a nuestro campamento a 3548 m (11,640 pies), es posible que tengamos la oportunidad de conocer y saludar a algunos locales de las comunidades andinas cercanas.

La caminata para salir de este hermoso valle es una subida empinada y angosta pero manejable a través de campos de cultivo y bosque, ascendiendo hacia el estrecho abra de Yanajanca (4598 m / 15,085 pies). En las vistas de la caminata constante de ocho horas de este día destacan los inmensos glaciares de la cara oriente del monte Pucajirca (6050 m / 19,849 pies). Al caminar por el sendero descendente hacia el pequeño asentamiento de Huilca, el campamento de esta noche será grandioso por el imponente Monte Pucajirca y los picos vecinos. Campamento a 4000 m (13,123 pies).

Al desarmar el campamento hoy, la escena del valle de Tayapampa abarcará vistas gloriosas de la cara noreste del monte Alpamayo (5947 m / 19,511 pies), Pucajirca Central (6046 m / 19,835 pies) y Pucajirca Oeste (6040 m / 19,816 pies). La Cordillera Blanca no deja de impresionar con las vistas panorámicas de los picos glaciares dominantes y es un paraíso perfectamente silvestre y remoto. A medida que nos acercamos a la sorprendente belleza del Apu Alpamayo, nos dirigiremos hacia Mayobamba (4480 m / 14,698 pies) con el abra del día siguiente ya a la vista. Campamento a 4506 m (14,783 pies).

Nos moveremos a un buen ritmo al dirigirnos hacia el momento culminante de nuestra caminata. Subiremos al Paso de Caracara (4836 m / 15,866 pies) y divisaremos las primeras impresionantes vistas de Alpamayo. Un magnífico pico piramidal desde ese lado, Alpamayo es probablemente el más famoso del macizo de Pukhara, la cordillera más septentrional de la Cordillera Blanca. Aunque está algo eclipsada por los picos más altos de la región, la belleza de esta montaña ha cautivado durante mucho tiempo a escaladores, excursionistas y fotógrafos. Disfrutaremos de un almuerzo bien merecido y luego caminaremos hasta el campamento base de Alpamayo, con vistas a las aguas turquesas de la Laguna Jancarurish y espectaculares oportunidades fotográficas. Volviendo sobre algunos de nuestros pasos, continuaremos nuestra caminata por el valle de Jancarurish y llegaremos a nuestro campamento a tiempo para apreciar uno de los atardeceres de montaña más impresionantes del Perú. Campamento a 4206 m (13,799 pies).

¡Despertarse con la belleza del Alpamayo es un comienzo inolvidable para la caminata de hoy! A medida que dejamos atrás las vistas de esta magnífica montaña, comenzaremos un ascenso largo, pero perfectamente manejable hacia el paso de Jatun Viento (4762 m / 15,623 pies). No dirigiremos hacia el oeste, hacia el borde del parque nacional. Los días anteriores de trekking asegurarán que ya estaremos bien aclimatados para el campamento más alto a 4556 m (14,947 pies).

Hoy, en nuestro penúltimo día de caminata alcanzaremos la altitud más alta de toda nuestra caminata. El paso de Toro Pishtanan (4870 m / 15,977 pies) nos presentará vistas panorámicas tanto de la Cordillera Blanca como de la Cordillera Negra. Al descender al prístino lago Cuillicocha (4648 m / 15,249 pies), nos maravillaremos con sus aguas azules y el reflejo espejo de los tres picos de Santa Cruz en su superficie, una experiencia de ensueño. No hay palabras para lograr describir lo sublime que es este asombroso lugar. Además, el lago Cuillicocha es más que una simple vista de postal. Es un acueducto preincaico aún en uso después de muchos siglos que proporciona agua valiosa a los fundos en los valles de abajo. Cada año, los agricultores andinos se dirigen a estas montañas para un festival anual de reparación de acueductos. Camino hacia Huishcash, armaremos el campamento para nuestra última noche bajo las estrellas (3997 m / 13,113 pies).

Al irnos del campamento esta mañana, disfrutaremos de nuestro descenso a las ruinas preincaicas de Hualacayan, y caminaremos por el Valle de Huaylas, donde es probable que nos encontremos con la población local mientras realizan sus tareas diarias. Al llegar al borde del parque nacional, nos recibirán nuestros vehículos particulares. Nos relajaremos con el viaje panorámico de regreso a Huaraz y regresaremos a nuestro hotel para tomar una merecida ducha y descansar. Ahora podremos disfrutar de la sensación de logro y vitalidad que hemos obtenido al completar esta cautivadora, silvestre y dramática caminata por la montaña. ¡Es momento de celebrar!